Les troubles du spectre autistique et la scolarité au centre de la 2ᵉ édition du Grand Salon de l’Autiste à Kinshasa

La deuxième édition du Grand Salon de l’Autiste, organisée par l’association Never Limit Children, s’est ouverte ce mercredi 15 avril au Fleuve Congo Hôtel à Kinshasa, autour du thème : « Les troubles du spectre autistique et la scolarité ».

Cette première journée a permis aux participants de réfléchir non seulement à l’inclusion des personnes autistes dans la société congolaise, mais surtout à leur scolarisation, qui constitue un défi majeur dans de nombreux pays, particulièrement dans les contextes où les ressources éducatives, sanitaires et sociales sont limitées.

Dans le pays, la mauvaise compréhension de l’autisme contribue à une perception erronée des personnes concernées, a déclaré à la presse Mado Madiya Fikula, présidente de la structure Never Limit Children.

Selon elle, « beaucoup pensent que ces enfants doivent être orientés vers des structures spécialisées. Ce n’est pas forcément le cas. Aujourd’hui, on parle d’un monde inclusif : ces enfants doivent fréquenter des écoles ordinaires, car un enfant autiste peut apprendre chaque jour de sa vie ».

Pour concrétiser cette vision, Never Limit Children appelle à un appui du gouvernement. « La scolarisation des enfants autistes ne peut reposer uniquement sur des structures privées. Il est nécessaire que l’État s’implique », a-t-elle ajouté, saluant la présence des représentants de la Première ministre et du ministère de l’Éducation nationale.

“Une inclusion scolaire pour le développement”

Se livrant à la presse à ce sujet, Dr Mamouni Fatma a souligné que « toutes les études démontrent que l’inclusion scolaire favorise l’évolution des enfants autistes. C’est un véritable défi, mais aussi une nécessité absolue pour le Congo ».

En République démocratique du Congo, cette problématique prend une dimension particulière. Elle interroge à la fois la capacité du système éducatif à accueillir la diversité, la responsabilité collective envers les enfants vulnérables et la nécessité de lutter contre les stigmatisations encore profondément ancrées dans la société.

L’autisme touche trois à quatre fois plus les garçons que les filles, mais ne connaît ni frontières ethniques ni sociales. Le niveau de vie, le mode de vie ou encore le niveau d’éducation des parents ne constituent pas des facteurs de risque, pas plus que la vaccination. La prévalence de l’autisme est estimée entre 1 cas sur 100 et 1 sur 150, certaines études évoquent même 1 sur 98 dans certains pays. Toutefois, aucune statistique précise n’est actuellement disponible en République démocratique du Congo.

La deuxième édition du Grand Salon de l’Autiste se poursuivra jusqu’au jeudi 16 avril 2026.